数千年来，修界宗门在凡间瀚海之外蓬勃兴起，其中仰月宗以追求仙道为尊，而南颜作为该宗的一名女弟子，因擅长以毒术疗疾而声名显赫，被誉为“绝命毒师”。宗门内架构繁复，设有三峰六堂，弟子众多，内部纷争亦不在少数。南颜因灵力不济且性格孤僻，常遭同门排挤。
一日，同门师兄褚京擅自闯入南颜居所，意图烧毁她精心培育两年的朱绒花。不料此花遇热即散毒，褚京不慎中毒。南颜心存善念，先遣其蝎宠香香吸去褚京体内毒血，再以药浴助其排毒。然此举却被首座弟子符浪及宗主千金孟盈误解。南颜本意虽含惩戒之意，却也未料及此。
夜幕降临，峡谷坊市灯火通明，人声鼎沸。街头巷尾流传着帝君少苍入魔叛道、滥杀同门的骇人消息。少苍本有望接任玄宰之位，却因罪被擒，囚于魂河水牢，却又奇迹逃脱，行踪成谜。此刻，他独坐市井一隅，静听世态炎凉，以酒祭故人后，背负长剑悄然离去，与南颜擦肩而过，留下片刻的交集。
回溯往昔，神忏主寂明以“七浮造业书”克魔之法，舍身降服魔尊森罗，保四海安宁，被后世尊为神明。而那本无上宝典，在寂明牺牲后化为符灵，不知所踪。
少苍因诛杀同门之罪被逐出师门，为洗清冤屈，他依据七浮能辨魔性的传说，毅然踏上北境寻书之旅。道生天执法长老朱随率众弟子紧追不舍，而少苍凭借智谋，伪装成寂明逃脱追捕。
与此同时，南颜正筹备前往秽谷采摘朱绒草，不料目睹天邪道长老于庸残害道生天弟子的血腥一幕。于庸魔力深邃，令南颜心生怯意，欲逃却被其察觉，命悬一线。
关键时刻，少苍追查七浮至秽谷，暗中出手相助南颜击退于庸。南颜误以为寂明显灵，对少苍心生好感。加之少苍患有与南颜之母南娆相似的心疾，南颜决定将其留作药人研究。她以绳索束缚少苍，借治病之名将其囚禁，并夸大病情以安抚其心，同时布下结界限制其灵力。
少苍深知旧伤源于师门严惩与魂河水牢之苦，急于找出七浮以揭露真相。当他准备逃离之际，发现篮中魔物欲动，欲出手制止却被南颜拦下。此举激怒了魔物，南颜神色突变，仿佛被另一股力量操控，额间红光闪烁，自称“杀生造业符”。少苍闯入南颜识海，惊觉那魔物正是他苦寻的符灵，已被南颜意外吸纳。符灵提出条件，若少苍能带其离开识海，便认其为主，脱身之期定于明晚戌时，需行夺灵阵法。
