本片根据1965年美国印第安纳波利斯的真实案件改编而成。女孩西尔维亚（艾伦•佩姬 Ellen Page 饰）因游乐园工作的父母事务繁忙，与妹妹简妮（哈蕾•麦克法兰 Hayley McFarland 饰）搬入育有七子女的单亲母亲格特鲁德•巴尼泽夫斯基（凯瑟琳•基纳 Catherine Keener 饰）家暂住。格特鲁德的大女儿宝拉（阿丽•葛雷勒 Ari Graynor 饰）未婚先孕，西尔维亚无意中听到这一消息，失口告知同学，没想消息泄露。宝拉迁怒西尔维亚，致使其被格特鲁德体罚。这之后，酗酒成性的格特鲁德将一切家庭问题均归于西尔维亚的到来，背着镇上人将她囚于地下室，并怂恿子女用酷刑折磨西尔维亚。不仅如此，镇上其他儿童也参与到这残酷的摧残中，共同实施了美国历史上针对个人犯下的最严重的罪行之一。 凯瑟琳•基纳因此片被提名2008年艾米奖与金球奖最佳女主角。
电视剧《美国田园下的罪恶》剧情介绍如下：
《美国田园下的罪恶》是一部反映性侵题材的纪录片，通过展现一个在南卡罗来纳州小镇上持续多年的性侵案件，该片真实反映了法律制度、社会舆论、人性的种种问题。故事的主人公是四个涉案人物：受害人阿尔玛是养父母家中的少女，性侵她的养父、成年儿子，还有对此冷眼旁观姑息养父的姑妈。他们居住在风光旖旎的美国南方小镇，看上去四海升平，却有着不为人知的阴暗角落。本片正是根据这起真事改编，并不仅仅探讨性侵这一话题，还关注养育恩情、家庭教育、爱与冷漠、真相与误判的社会伦理困境。
受害人阿尔玛从小由善良的姑妈养育长大。姑妈在姑父外出工作时，便收养了阿尔玛和镇上儿子因家暴离婚的继女朱迪，她们在养父母的照料下长大。然而在成长过程中，性侵事件不断发生，并导致阿尔玛的精神崩溃。当她鼓起勇气决定报警并寻求法律帮助时，姑妈却劝她为了自己的名誉和家庭选择原谅。阿尔玛的继女朱迪也因为对继父的恐惧而选择沉默。最终，姑妈因姑父的威胁而选择妥协，让这个家庭得以维持表面的和谐。
本片通过阿尔玛的经历揭示了社会舆论和法律制度对受害人的影响。当阿尔玛试图公开揭露事件时，她受到了来自周围人的指责和谩骂，甚至有人怀疑她的精神状况。这种舆论压力使她感到孤立无援，最终导致她精神崩溃。同时，法律制度也存在问题。虽然法律规定了受害人在遭受性侵后有权利获得赔偿和保护，但在实际操作中，由于证人证言的可信度、证据收集的难度等因素，许多受害人的权益无法得到充分保障。
此外，本片还反映了家庭教育和社会责任的问题。在家庭教育中，家长应该给予孩子足够的关爱和支持，帮助他们建立正确的价值观和自我保护意识。但在这起案件中，姑妈和姑父虽然表面上是养育阿尔玛和朱迪的恩人，实际上却是在背后对她们实施性侵和家庭暴力的犯罪者。在关键时刻，他们不仅没有为受害者提供保护和支持，反而用道德、亲情、家庭等借口来掩盖罪恶的行为。这表明家庭教育和社会责任的重要性，以及当面对犯罪行为时，我们应该勇敢地站出来维护正义和公道。
总之，《美国田园下的罪恶》通过一个真实的案件，深入探讨了性侵、法律制度、社会舆论、家庭教育、爱与冷漠、真相与误判等社会伦理问题。这部纪录片提醒我们关注这些问题的存在和影响，同时鼓励人们勇敢地站出来维护正义和公道，不要让暴力和罪恶在美丽田园之下继续肆虐。通过这部影片，我们可以更深刻地认识到社会问题的重要性，并思考如何构建一个更加公正、和谐的社会环境。
