居住在东京一隅的上原一郎（丰川悦司 饰）在20世纪80年代曾是名噪一时的无政府主义运动领袖，运动衰退之后，他和富家小姐小樱（天海佑希 饰）私奔，先后育有洋子（北川景子 饰）、二郎（田边修斗 饰）和桃子（松本梨菜 饰）三个可爱的孩子，日常生计主要靠小樱经营的咖啡店维持。五体不勤的一郎保持着年轻时候的愤青姿态，对大到国家小到学校各种政策皆看不入眼，随之便是无情声讨，这令二郎分外尴尬。此后不久，二郎因打伤不良少年而面临退学的危险。危机时刻，小樱大胆提议举家前往一郎的家乡冲绳西表岛，在秀美风光的环绕下展开新的生活。而一郎的战斗从未停止……

《南方大作战》是一部以中国改革开放时期为背景的电视剧，故事发生在上世纪80年代末至90年代初的南方地区。该剧以一群普通人的生活为主线，展现了他们在时代变革中的奋斗与成长。

剧中主要人物包括年轻的城市青年小刘、大学生小娟，以及农村来城市打拼的老李等。小刘和小娟在改革开放的大潮中，怀揣着梦想来到城市，他们在追逐梦想的过程中经历了各种困难和挫折，但最终凭借着坚强的意志和努力，实现了自己的人生价值。

与此同时，老李代表着那一代农民工人的命运。他们辛勤劳作，却往往被城市的高楼大厦所遮蔽，生活在城市的边缘，面临着种种困境。但是在改革开放的浪潮中，他们也逐渐认识到自己的权利与价值，开始为自己的权益而奋斗。

在剧情中，还穿插了一些政治、经济以及社会变革的背景，如国企改革、土地流转等问题。这些背景下的人物命运交织在一起，共同见证着中国社会的巨大变革。

整部剧以其真实的历史背景和鲜活的人物形象，展现了改革开放时期中国南方地区的风云变幻，以及普通人在时代洪流中所承受的压力和挑战，是一部具有深刻时代内涵的作品。