福建沿海的一个美丽城市，一家小客栈借着政府鼓励的小三通的东风，生意办得红红火火。小客栈在为两岸的人们提供着便利的同时，也发生了很多感人的故事。客栈的主人蔡金龙是当年金门战役的老兵，努力经营着一家客栈，并有意让自己的儿子蔡解放和儿媳杜丽娜接过这摊子买卖。没想到的是，夫妻俩以离婚不离家而收场。随着台湾某船运公司经理陈世乡的到来，客栈所有的平衡被打破，陈世乡和杜丽娜有情人终成眷属。客栈里其他成员的故事同样精彩。杜丽娜的弟弟永远是英雄过不了美人关，最后发现自己的真爱原来是近在身边的在客栈酒吧里唱歌的方依依；给客栈负责菜食供应的赖木瓜也最终实现了他的大厨梦，并出人意料地迎娶了萧志玲。船来船往，故事不断。

《船来船往》是一部以海运业为背景的电视剧，讲述了在现代社会背景下，一群海运从业者在波澜起伏的生活中，面对各种挑战和困境，努力奋斗的故事。

剧情围绕着主人公李海，一个年轻的船长展开。李海从小就梦想成为一名船长，经过多年的努力，终于实现了自己的梦想。然而，他的航海生涯并不顺利，面对海上的种种风险和挑战，李海必须要有着非凡的勇气和智慧，才能保证船员们的安全以及货物的准时送达。

在船上，李海结识了许多志同道合的伙伴，包括船员们、船厂的工作人员以及一些海上的老兵。他们一起经历了许多艰难险阻，但也因为彼此的支持和鼓励，战胜了重重困难，最终取得了成功。

除了航海生涯的挑战，李海还要面对来自家庭和个人情感方面的问题。他的家人对他的职业选择并不理解，经常与他发生矛盾。而他自己也陷入了情感的纠葛之中，不知道应该选择航海事业还是放弃一切去追求自己的爱情。

整部剧情不仅展现了海运行业的艰辛与辉煌，更是通过主人公的成长故事，传递了关于勇气、责任和坚持的深刻主题。同时，剧中还穿插了一些真实的海上事件和历史背景，使得故事更加丰富多彩，引人入胜。